Historia marítima de Formentera: torres, faros, sal y llaüts

Formentera siempre ha vivido mirando al mar. De él llegaban los piratas, por él salía la sal y por él se llega todavía hoy a la isla, que no tiene aeropuerto. Te proponemos un recorrido por su historia marítima a través de los lugares que aún puedes visitar.

Piratas y torres de vigilancia

Entre los siglos XIV y XVII, los continuos ataques de piratas berberiscos hicieron casi imposible la vida estable en Formentera, que quedó prácticamente deshabitada. La isla se repobló a finales del siglo XVII con gente llegada de Ibiza, y en el siglo XVIII se construyó una red de torres de vigilancia para avisar de la llegada de barcos enemigos.

Hoy se conservan cinco: la de Punta Prima (1762), junto a es Pujols, la mayor de las de la isla principal; la de sa Gavina, en la costa noroeste; la des Garroveret, en el Cap de Barbaria; la des Pi des Català, junto a la playa de Migjorn, la única que se puede visitar por dentro; y la de sa Guardiola, en s’Espalmador, que vigilaba el paso de es Freus.

La sal y el puerto de la Savina

Durante el siglo XIX y buena parte del XX, la sal de ses Salines fue la principal fuente de ingresos de Formentera. Hasta finales del siglo XIX, las barcas de pesca se refugiaban en el Estany des Peix y los barcos mayores, que cargaban la sal, fondeaban junto al islote de la Savina. El dique más antiguo del puerto actual es de 1901. Siguiendo la ruta verde 1, de la Savina a ses Illetes, todavía puedes ver el antiguo Molí de Sal, donde se cargaba la sal.

Llaüts y casetas varadero

El barco tradicional de Formentera es el llaüt, la barca de madera de pesca de las Baleares. Para protegerlos del mar, los pescadores construían casetas varadero en las calas. Las de es Caló de Sant Agustí, de madera, fueron declaradas Bien de Interés Cultural en 2002. En Cala Saona también se guardaban antiguamente los llaüts en casetas a resguardo de la bahía.

Faros de Formentera

Tres faros guían a los navegantes alrededor de la isla:

• Faro de la Mola: inaugurado en 1861, se alza al borde de un acantilado de unos 120 metros en el extremo este de la isla. Junto a él hay un monumento a Julio Verne, que menciona el lugar en su novela Héctor Servadac, y el edificio alberga un espacio cultural con exposición (cierra los lunes y del 1 de diciembre al 11 de febrero; consulta horarios en formentera.es).
• Faro del Cap de Barbaria: en el extremo suroeste, sobre los acantilados, en un paisaje casi desértico. Del 15 de mayo al 15 de octubre no se puede llegar en coche ni en moto: el último tramo, de unos 1,7 km, se hace a pie o en bici.
• Faro de la Savina: el pequeño faro situado sobre las rocas junto al puerto, que ves al llegar en ferry desde Ibiza.

Hidroaviones en ses Salines

Una huella menos conocida es el depósito y muelle de hidroaviones que se construyó durante la Guerra Civil junto al Estany Pudent, dentro del Parque Natural de ses Salines. El depósito de combustible se protegió con una estructura sólida y accesos en zigzag frente a posibles bombardeos, y junto al muelle había una rampa para sacar y meter los aparatos en el agua.

Patrimonio bajo el mar

Los fondos de Formentera guardan, además, otro tesoro: las praderas de posidonia, que forman parte del bien Patrimonio de la Humanidad «Ibiza, biodiversidad y cultura». Si buceas o haces snorkel, recuerda que cualquier resto arqueológico que encuentres bajo el agua está protegido por la ley: no lo toques ni lo saques, y avisa a las autoridades.

Si quieres bucear en Formentera, te recomendamos Formentera Divers, el centro de buceo de referencia en la isla. Está en la Savina, abre todo el año y organiza bautizos, cursos e inmersiones guiadas.

Cómo ver la historia marítima de Formentera desde el mar

La mejor forma de entender una isla que vivió del mar es recorrerla desde el agua. Con el alquiler de barcos en Formentera de Isla Azul puedes salir de la Savina y ver desde el mar los acantilados del Cap de Barbaria, la torre de Punta Prima o el paso de es Freus hacia s’Espalmador.

Recuerda que desde el 1 de octubre de 2026 necesitas al menos la licencia de navegación para gobernar tú mismo un barco de alquiler (hasta 6 metros de eslora, solo de día y sin alejarte más de 2 millas de un puerto o lugar de abrigo); si no tienes titulación, puedes salir con patrón. Y fondea siempre sobre arena, nunca sobre posidonia.