La posidonie à Formentera : le trésor sous-marin qui protège ses eaux

Découvrez la posidonie, la plante marine qui rend la mer de Formentera si limpide, et ce que vous pouvez faire pour la protéger pendant votre séjour.

Qu’est-ce que la posidonie ?

Quand vous admirez ces eaux si claires et turquoise autour de Formentera, il y a un responsable discret : la Posidonia oceanica. C’est une plante marine dotée de racines, de tiges et de fleurs (et non une algue), qui ne vit qu’en Méditerranée et forme de vastes herbiers sous-marins entre Ibiza et Formentera.

La posidonie aide à garder l’eau propre et transparente, protège les plages de l’érosion, sert de refuge aux poissons et à d’autres animaux marins et produit de l’oxygène. Les herbiers situés entre Ibiza et Formentera, considérés comme parmi les mieux conservés de Méditerranée, font partie du bien « Ibiza, biodiversité et culture », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1999.

Le saviez-vous ? En 2012, une étude publiée dans la revue PLoS ONE a estimé qu’un clone de posidonie découvert à Formentera était âgé d’environ 100 000 ans, ce qui le placerait parmi les êtres vivants les plus anciens de la planète.

Où trouver la posidonie à Formentera ?

Les herbiers les plus connus se trouvent dans le parc naturel de ses Salines, dans les eaux situées entre Formentera, s’Espalmador et Ibiza, mais il y a de la posidonie sur une grande partie des fonds de l’île. Vous la reconnaîtrez aux taches sombres sous l’eau turquoise, à côté des fonds de sable clair.

Vous la trouverez aussi sur le rivage : ces « algues » brunes qui recouvrent parfois le sable sont des feuilles mortes de posidonie. Elles protègent la plage de l’érosion : il ne faut donc pas les enlever.

Pourquoi est-il important de la protéger ?

La posidonie pousse très lentement et, lorsqu’elle est abîmée, elle met énormément de temps à se régénérer. L’une des principales menaces vient des ancres des bateaux : une ancre et sa chaîne peuvent arracher en peu de temps des touffes qui ont mis des siècles à se former.

C’est pourquoi, aux Baléares, il est interdit, de manière générale, de mouiller sur la posidonie (décret 25/2018 du gouvernement des Baléares). Dans le parc naturel de ses Salines, il existe en outre des zones de mouillage organisé, comme celles de la baie de s’Alga, à s’Espalmador, et celle du Caló de s’Oli, à Formentera, où il faut s’amarrer aux bouées prévues au lieu de jeter l’ancre.

Ce que vous pouvez faire en tant que visiteur

• Ne marchez pas sur la posidonie et ne l’arrachez pas quand vous faites du snorkeling.
• Si vous êtes en bateau, mouillez toujours sur le sable ou utilisez les bouées des zones de mouillage réglementées.
• Consultez les cartes de la posidonie avant de jeter l’ancre : la visionneuse du gouvernement des Baléares (ideib.caib.es/posidonia) indique où se trouvent les herbiers et les zones de bouées.
• N’enlevez pas les restes secs de posidonie de la plage : ils sont là pour une bonne raison.

Un snorkeling responsable

Faire du snorkeling au-dessus d’un herbier de posidonie est une expérience unique : vous verrez des bancs de poissons évoluer entre les feuilles et vous comprendrez pourquoi on l’appelle le jardin de la Méditerranée. Nagez toujours au-dessus, sans toucher le fond, et ne remuez pas le sable près des touffes.

Et si vous voulez descendre plus profond et plonger au milieu des herbiers, le centre de référence sur l’île est Formentera Divers, à la Savina.

Photo : Formentera Divers

On la protège aussi depuis la mer

Avec la location de bateau à Formentera, vous pouvez rejoindre des zones où l’eau est si claire que l’on voit les herbiers depuis la surface. Chez Isla Azul, nous organisons aussi des excursions et des sorties snorkeling pour découvrir les fonds de l’île.

Si vous naviguez par vos propres moyens, souvenez-vous de la règle d’or : ancrez toujours sur le sable, jamais sur la posidonie. Vous aiderez ainsi cette mer si claire qui vous fait craquer à le rester pour ceux qui viendront après vous.

Un trésor qu’on ne voit pas… mais qui se remarque

La posidonie passe inaperçue aux yeux de beaucoup, mais elle est vitale pour tous. Formentera ne serait pas ce qu’elle est sans elle. La prochaine fois que vous vous baignerez, que vous regarderez la couleur de l’eau ou que vous marcherez sur le sable, pensez à cette plante silencieuse qui rend tout cela possible.